Lago Vichuquén: estudiantes UCM estudian sus aguas y el valor que le entrega la comunidad
La jornada reunió a estudiantes, académicos e instituciones públicas para recoger muestras y conocer cómo las personas valoran este ecosistema. El trabajo busca aportar información para su gestión y protección.
Conocer el estado de un lago también implica escuchar a quienes se relacionan con él. Con ambas tareas como parte del trabajo, estudiantes de Ingeniería en Recursos Naturales de la Universidad Católica del Maule participaron en una jornada de investigación en el lago Vichuquén, donde realizaron muestreos de agua, recopilaron datos técnicos y aplicaron encuestas a la comunidad.
Según informó la propia UCM en una publicación del 30 de octubre, la actividad se desarrolló junto con la Seremi del Medio Ambiente del Maule, la Municipalidad de Vichuquén y personal del nivel central de la Dirección General de Aguas. La iniciativa combinó formación en terreno con el levantamiento de antecedentes sobre el ecosistema.
El valor del lago para su comunidad
Una parte del trabajo está vinculada a la tesis de una estudiante, orientada a conocer la valoración de los servicios ecosistémicos del lago. Estos corresponden a los beneficios que las personas obtienen de los ecosistemas y que pueden abarcar dimensiones ambientales, recreativas y culturales.
José Neira, director de la carrera de Ingeniería en Recursos Naturales, explicó a la UCM que la investigación utiliza un método denominado valoración contingente. Mediante encuestas, se plantea una situación hipotética para conocer cuánto estarían dispuestas a pagar las personas por una medida que permitiera mejorar la calidad del agua.
El ejercicio busca estudiar cómo varían las respuestas según las características de los usuarios y la información que reciben. Se trata de una consulta de investigación basada en un escenario hipotético, por lo que no representa el anuncio de un cobro a la comunidad.
La jornada también permitió que estudiantes de distintos niveles participaran en las encuestas y se acercaran a otras herramientas de observación, como los vuelos de dron y el trabajo de muestreo.
Información para orientar la protección
Desde la Municipalidad de Vichuquén, el director de Seguridad Pública, Luis Felipe Avilés, destacó la necesidad de reunir conocimientos de distintas instituciones. “Crear una herramienta de gestión ambiental no lo puede hacer solamente una de las instituciones”, señaló en declaraciones recogidas por la universidad.
Avilés vinculó este trabajo con la generación de antecedentes para futuras decisiones ambientales y para la discusión de los parámetros de una norma secundaria. Su intervención puso el acento en la contribución que pueden realizar tanto la investigación académica como las distintas áreas del municipio.
Por su parte, Felipe Massardo, seremi del Medio Ambiente del Maule, valoró que los estudiantes conocieran directamente la situación del lago y las necesidades ambientales de la región. La decana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, Gloria González, destacó la colaboración entre la universidad, los organismos públicos y el gobierno local.
El trabajo reúne dos dimensiones necesarias para comprender Vichuquén: las características de sus aguas y la relación que mantiene la comunidad con el lago. Los muestreos y las encuestas aportarán antecedentes para esa mirada conjunta; la publicación de la UCM aún no presenta resultados ni conclusiones sobre la calidad del agua.
